O futebol está em destaque ao desempenhar um papel de relevo na aproximação entre as duas associações Cipriotas que o representam e que estavam de costas voltadas desde 1955 quando Chipre se encontrava ainda sob domínio colonial do Reino Unido.
A Associação de Futebol da República de Chipre (CFA) e a Associação de Futebol da área sob ocupação (CTFA) assinaram na sede da FIFA em Zurique um acordo provisório que estabelece os princípios para a reunificação do futebol Cipriota com a integração da CTFA na CFA.
O acordo foi patrocinado pela FIFA e pela UEFA e resultou ao fim de prolongadas negociações entre as duas associações. O Presidente da FIFA, Joseph Blatter, sublinhou que as duas associações contribuem com este acordo para unir as pessoas depois de um longo período de conflito.
O Presidente da Associação de Futebol da República de Chipre (CFA), Costakis Koutsokoumnis, considerou o acordo como um evento histórico para o futebol e o povo cipriota afirmando que após 60 anos de separação é agora possível voltar a unir o futebol.
A divisão entre equipas Cipriotas gregas e turcas é anterior à divisão do país na sequência da invasão turca de 1974. Essa divisão ocorreu em 1955 quando foi criada a Associação de Futebol do Norte de Chipre, CTFA, que passou a organizar um campeonato para a comunidade cipriota turca. Devido a esta cisão o clube cipriota grego Anorthosis (atualmente treinado por Jorge Costa, antigo jogador do FC Porto), da cidade de Famagusta, abandonou a sua cidade natal, que se encontra sob a ocupação turca, transferindo-se para a cidade costeira de Larnaca.
A Associação de Futebol da República de Chipre (CFA) foi fundada em 1934 e é a única entidade reconhecida pela UEFA e pela FIFA. A CTFA não tem existência legal e não pode participar em jogos oficiais pelo que os clubes do norte se encontram afastados das competições europeias.
Turan Altay, treinador do Çetinkaya, principal clube do norte, referiu que «os cipriotas gregos estão a poucos minutos de distância mas não podemos jogar contra eles. É uma autêntica loucura mas é a triste realidade. O acordo agora assinado para a reunificação do futebol Cipriota representa a maior oportunidade para o futebol no norte. Aguardamos muito tempo para que este dia chegasse.”
Chipre encontra-se dividido desde 1974 na sequência da invasão militar da Turquia que ocupou um terço do território após um golpe de Estado de nacionalistas cipriotas gregos apoiados pela Junta Militar de Atenas. Em 1983 foi proclamada a chamada República Turca de Chipre do Norte que foi somente reconhecida pela própria Turquia.
Abril 2015
As negociações sobre a Questão de Chipre tiveram entretanto um desenvolvimento positivo antes da Páscoa Ortodoxa que se celebra a 12 de Abril. Após a mensagem transmitida ao Presidente da República de Chipre, Nicos Anastasiades, pelo enviado especial do SG da ONU confirmando que a Turquia abandonava a permanência ilegal do navio Barbaros em águas de Chipre, o Presidente decidiu retirar a sua decisão de suspender a participação nas negociações conduzidas pela ONU sobre o problema de Chipre. Fica assim aberto de novo o processo negocial que tinha sido interrompido após a intervenção provocatória da Turquia contra a soberania de Chipre.
O enviado do SG da ONU, Espen Eide, disse que «este é o momento para debater estrategicamente e não taticamente, e não apenas com os líderes mas com todos os elementos da sociedade e entender que esta é uma oportunidade que tem de ser aproveitada». Na opinião do enviado especial não há nada que não possa ser ultrapassado.